精选回答
是指单机牵引情况下的最大坡度。限制坡度是铁路的主要技术标准之一，因为它对线路的工程指标和运营指标有重大影响。线路设计采用的限制坡度越大，在工程方面，线路越短，相应的桥隧工程和路基工程量越小，工程投资将降低，工期可提前；但在运营方面，则因牵引荷载减少，铁路运输能力降低，运输成本增加。此外，过大的限制坡度，对保证行车安全和提高行驶速度都有一定的影响。因此，线路的限制坡度应根据铁路的等级、地形条件、经济和技术水平，并考虑未来的发展以及相邻线路的限制坡度，拟定各种不同限制坡度方案，经过全面比选，在初步设计阶段确定。
我国《铁路工程技术规范》规定各级铁路的限制坡度，一般不超过下列数值：
Ⅰ级铁路：一般地段6‰，困难地段12‰；
Ⅱ级铁路：一般地段12‰；
Ⅲ级铁路：一般地段15‰。
限制坡度也不宜选得过小，通常认为最小在4‰左右。采用更小的限制坡度一般已没有必要，因为采用小限制坡度会大大增加工程量和投资，而牵引重量也不能有很大提高，因为这时的牵引重量已受到起动附加阻力的限制。
一般情况下，线路两个方向货运量不会有过大的差别，所以两个方向选用相同的限制坡度。但是也有某些线路，两个方向货运量显著不平衡，而且根据远期计划，预计这种情况不会有重大的改变，而且在轻车方向地形又显著陡峻时，为节省工程量，可以在轻车方向采用比重车方向较陡的限制坡度。许多通向矿山的铁路往往如此。