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桥台是桥头两端的支承结构物。其组成有台帽、台身和基础三部分。它既要承受支座传递来的竖向力和水平力，还要挡土护岸，承受台后填土及填土上荷载产生的侧向土压力。因此桥台必须有足够的强度，并能避免在荷载作用下发生过大的水平位移、转动和沉降，这在超静定结构桥梁中尤为重要。当前，我国公路桥梁的桥台有实体式、轻型式和埋置式桥台等。
1．实体式桥台
梁式桥和拱桥上常用的实体式桥台为U型桥台，它由支承桥跨结构的台身与两侧挡土的翼墙在平面上构成U字形而得名。U型桥台的优点是构造简单，可用混凝土或片、块石砌筑，适用于填土高度在8～10m以下或跨度稍大的桥梁；缺点是桥台体积和自重较大，因此增加了对地基的要求。此外，桥台的两个侧墙之间填土容易积水，结冰后冻胀，易使侧墙产生裂缝。所以宜用透水性较好的砂性土夯填，要求做好台后排水设施。
2．轻型桥台
轻型桥台为直立的薄壁墙，桥台顶部与上部结构锚固，下部设置钢筋混凝土支撑梁，使上部结构、桥台和支撑梁共同组成四铰刚构系统，并借助两端台后的动坡土压力来保持稳定。轻型桥台体积轻巧、自重较小，它借助结构整体刚度和材料强度承受外力，从而节省材料，也降低了对地基强度的要求，扩大了应用范围。适用于13m以下的小跨径桥梁，桥跨结构一般不超过3孔，总桥长不宜超过20m。常用的翼墙有八字式和一字式两种，如地形许可也可把翼墙做成耳墙。
3．埋置式桥台
埋置式桥台是将台身大部分埋入锥形护坡中，只露出台帽在外，以安置支座及上部结构，这样，桥台体积可大大减少。埋置式桥台不需侧墙，仅附有短小的钢筋混凝土耳墙，耳墙与路堤衔接，伸入路堤的长度一般不小于50cm。由于台前锥坡用作永久性表面防护设施，其伸入到桥孔中，压缩了河道，因此有时需增加桥长，而且还存在被洪水冲毁而使台身裸露的可能，故一般用于桥头为浅滩、护坡受冲刷较小的场合。